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Jul 07, 2023

Das verlockende Geheimnis der Toynbee-Kacheln

Man geht davon aus, dass die nummernschildgroßen, bunten Mosaikfliesen aus Linoleum und Asphaltrissversiegelung bestehen und seit den 1980er Jahren in etwa zwei Dutzend amerikanischen Großstädten zu sehen waren. Sie sind als bekannt

Man geht davon aus, dass die nummernschildgroßen, bunten Mosaikfliesen aus Linoleum und Asphaltrissversiegelung bestehen und seit den 1980er Jahren in etwa zwei Dutzend amerikanischen Großstädten zu sehen waren. Sie sind als Toynbee-Kacheln bekannt und ihre Herkunft und ihr Zweck sind ein Rätsel.

Die Fliesen sind typischerweise mit der Aufschrift „TOYNBEE IDEA IN MOViE `2001 RESURRECT DEAD ON PLANET JUPITER“ beschriftet und wurden ursprünglich in Philadelphia entdeckt, wurden aber auch in Pittsburgh, Cleveland, St. Louis, Cincinnati, Margate, New Jersey, Chicago und Boston dokumentiert , Kansas City, Connecticut, Washington, DC, New York City und sogar Südamerika.

Nach einer Flaute bei der Verlegung, die offenbar um 2011 begonnen hatte, tauchten in den letzten Jahren in New York und Philadelphia wieder neue Fliesen auf. Der Grund für die Pause ist unklar – könnte es sein, dass ihn das Zeitalter des Fliesenlegers und die Jahrzehnte, in denen er nachts kunstvoll kryptische Fliesen verlegte, eingeholt hatten? Waren sie krank oder sogar verstorben? Einige spekulieren, dass die Pause durch die Aufmerksamkeit ausgelöst wurde, die der Dokumentarfilm Resurrect Dead: The Mystery of The Toynbee Tiles aus dem Jahr 2011 auf sich zog. Der Zeitraum von 30 Jahren, in dem die Fliesen verlegt wurden, trägt zum Rätsel um die wahre Identität des Toynbee-Fliesenlegers bei.

Die Verlegung der Fliesen erfolgt grundsätzlich in den Sommermonaten. Es wird angenommen, dass die Ziegel nach der Erstellung des Entwurfs in Teerpappe eingewickelt werden – ein Material, das häufig bei Dacheindeckungen verwendet wird. Teerpappe wird zwischen den Schindeln und dem Dach verlegt, um eine wasserdichte Barriere zu schaffen. In diesem Fall wird sie jedoch höchstwahrscheinlich verwendet, um Schäden oder Entfernung zu verhindern, bevor die Ziegel vollständig am Asphalt haften.

Die Fliesen werden in Position gebracht und mit Asphaltdichtmasse am Boden befestigt. Das Gewicht der Autoreifen und der Fußgängerverkehr in Kombination mit der Sommerhitze tragen dazu bei, dass jede Fliese nach und nach mit der Straße verschmilzt und die Teerpappe abnutzt, wodurch die vom unbekannten Künstler geschnitzten Botschaften und Bilder zum Vorschein kommen. Niemand weiß genau, wie lange es dauert, bis eine Fliese vollständig auf dem Asphalt haftet, da nicht genau bekannt ist, wann sie verlegt wurde. Aufgrund der verwendeten Materialien kann man jedoch davon ausgehen, dass die Installation zwei Wochen bis einen Monat dauern kann vollständig.

Fans und Anhänger glauben, dass die typischen Fliesen von einer Person hergestellt und einfach verlegt werden, indem sie aus einem Loch im Bodenbrett eines Autos geworfen werden – eine Theorie, die durch Resurrect Dead populär gemacht wurde. Dies könnte die rätselhafte Platzierung einiger Fliesen erklären und der Grund dafür sein, dass noch nie jemand einen Blick auf den Fliesenleger geworfen hat.

Christian Hauslein ist ein Toynbee Tile-Fan und ehemaliger Graffiti-Blogger, der auf die Fliesen stieß, als er durch Philadelphia spazierte. „Eine meiner Lieblingsbeschäftigungen ist es, wirklich lange Spaziergänge zu machen, ohne ein bestimmtes Ziel vor Augen zu haben. Dabei bemerkte ich Toynbee-Fliesen auf der Straße, wusste aber nie wirklich, wie sie dorthin gelangten oder was sie bedeuteten“, sagt er. „Als ich den Blog betrieb, habe ich eine fortlaufende Sammlung der Kacheln sowie ihrer Standorte geführt. Es überrascht nicht, dass es viele andere gab, die sie genauso interessant fanden wie ich. Es war auch gut, weil mir Leute [Fotos von] Fliesen schickten, die ich vorher noch nicht gesehen hatte.“

In Stanley Kubricks Film „2001: Odyssee im Weltraum“ geht es um einen Mann, der auf einer Mission zum Jupiter wiedergeboren wurde, und in der Kurzgeschichte „Toynbee Convector“ von Ray Bradbury geht es um einen Zeitreisenden, der in die Gegenwart zurückkehrt, um seine Zeitgenossen zu inspirieren, eine Zukunft für sie aufzubauen sich. Kombinieren Sie dies mit einem Auszug aus dem Philosophen und Religionshistoriker Arnold J. Toynbee des 20. Jahrhunderts – in dem er seine Überzeugung zum Ausdruck bringt, dass das Leben nach dem Tod nicht automatisch, sondern vom Menschen geschaffen ist – und Sie haben den Treibstoff für eine rätselhafte Reihe künstlerischer Arbeiten Fliesen.

Obwohl die Medien die Fliesen erst 1994 offiziell anerkannten, sprach ein Artikel des Philadelphia Inquirer aus dem Jahr 1983 kurz über einen Mann mit offensichtlicher Verbindung zu dem Projekt, James Morasco. Er hatte die Minority Association gegründet, eine Gruppe, die hoffte, Jupiter durch die Wiederbelebung der Toten kolonisieren zu können. Es überrascht nicht, dass die Gruppe in den meisten Veröffentlichungen ausgelacht wurde.

Colin Smith, Produzent, Autor und Co-Star in Resurrect Dead, hat Dokumente der Minority Association gesehen, in denen erwähnt wird, dass mehrere Personen an der Gruppe beteiligt sind. Die Minority Association bestand nur ein paar Jahre und hatte angeblich nur vier Mitglieder. Mitte der 90er Jahre tauchten immer wieder Fliesenleger auf, in denen behauptet wurde, der Fliesenleger sei nur ein einzelner Mann gewesen.

Smith moderierte auch ein Message Board, das mit der Website des Films verlinkt war, aber es wurde zu einer Quelle von Spekulationen über die im Film erwähnten Personen und begann außer Kontrolle zu geraten. Obwohl es mit dem Vorstand nicht geklappt hat, sagt Smith, dass er und die am Film Beteiligten großartige Erfahrungen mit den Fans gemacht haben. Die Kacheln locken Menschen an, die gute Krimis lieben, und die Resurrect Dead-Crew hat es genossen, diese Leute bei Vorträgen treffen und über ihre Facebook-Seite von ihnen hören zu können.

Zusätzlich zur Hauptbotschaft wurden Kacheln mit zusätzlichen Nebenbotschaften angezeigt, z. B. „MORDE JEDEN JOURNALISTEN, DEN ICH DICH ANBITTE.“ Dies bringt uns zurück zur Minority Association, die viele zu der Annahme veranlasst hat, dass James Morasco, ein Sozialarbeiter aus Philadelphia, hinter den Fliesen steckte. Morasco hatte Zeitungen und Talkshows kontaktiert, um seine Hoffnungen zu besprechen, Jupiter mit den toten Menschen der Erde zu kolonisieren, und behauptete, er sei auf die Idee in einem Buch von Arnold J. Toynbee gestoßen.

Es wurden einige längere Kacheln mit Berichten darüber gefunden, wie die Medien dem Fliesenleger Unrecht getan hatten – die Geschichte handelt von Mafia-, FBI- und NBC-Journalisten und Anwälten, die nach einem versuchten Angriff auf unseren geliebten unbekannten Künstler aus dem Land flohen, nur um gefunden zu werden in Dover, England, und in die Staaten zurückgebracht. Wenn man die Punkte zusammenfasst, scheint es, dass der Fliesenleger sich wegen seines Glaubens an die Auferstehung ins Visier genommen fühlte – aber zurückgekehrt ist und in der Lage war, seine Botschaft anonym durch die Kunst zu verbreiten.

Nachahmer wurden in den Staaten und sogar in Südamerika gefunden, wobei einige Übersetzungen der ursprünglichen Nachricht sowie kleine Roboter angefertigt wurden. Am bemerkenswertesten ist die House of Hades-Bewegung, bei der es sich, ähnlich wie beim Toynbee Tiler, um einen oder mehrere Künstler handeln kann. Ihre Fliesen weisen in der Regel eine Anspielung auf den Kampf des Toynbee-Künstlers auf, da ihre Hauptbotschaft „HAUS DES HADES-FLIESEN AUS DEN BODENKNOCHEN TOTER JOURNALISTEN“ lautet. Einige Fliesen sind von gespreizten Frauenbeinen eingerahmt, was der Toynbee-Fliesenleger nicht getan hätte, aber es ist auch bekannt, dass er exakte Kopien der Toynbee-Fliesen anfertigt. Interessanterweise ist House of Hades dafür bekannt, seine Kunst per Post zu verbreiten und Fliesen an Menschen an verschiedenen Orten zu schicken, damit diese von jemand anderem installiert werden können, was erklärt, wie weit verbreitet sie im Laufe der Jahre geworden sind.

Es gibt viele Theorien darüber, wer der Toynbee-Fliesenleger wirklich ist, es wurden jedoch keine konkreten Beweise gefunden. Smith und die Dokumentarfilmer hinter Resurrect Dead glauben, den Fall geklärt zu haben, geben aber keine Identität preis. Justin Duerr, der Hauptdarsteller des Films, behauptet, dem Künstler persönlich gegenübergestanden zu haben. Er soll auch eines der anonymen Mitglieder des Hauses des Hades getroffen haben, obwohl die Einzelheiten ihres Gesprächs, wie alles andere rund um die Kacheln, ein Rätsel bleiben.